Cand, in sec. al XIX-lea, mai exact in 1817, compozitorul italian Rossini a scris opera Cotofana hoata, el era cu siguranta convins ca, intradevar, cotofana asa era. Si alti aveau o opinie similara desore aceasta pasatre extrovertita. "Pungasi nesuferiti, cotofenele fac parte din catrgoria jucausilor baieti neastamparati din vest, care nu tin cont de nimic", se afirma in Book of the North American Birds.Aceste cotofene cu ciocul negru, desi sunt cunoscute pretutindeni, au fost descoperite in Statele Unite in timpul faimoasei expeditii Lewis si Clarkdin anii 1804-1806 care a deschis drumul spre Vest. Membri acelei expeditii au relatat cum cotofanele au intrat in corturi si le-au furat mancare.
Daca traiti in Europa, Asia, Australia sau America de Nord ati putea incerca sa identificati cotofanele locale. De regula, cotofana este o pasare mare, avand o lungime de pana la 56 de centimetri, cu aripile si corpul colorate in alb si negru. Are o coada lunga, de un verde irizat, si un cioc puternic. Adesea cotofenele traiesc in grupuri, aparandu-si cu strasnicie teritoriul, chiar si impotriva oamenilor.
La prima vedere, cotofana britanica pare sa fie doar neagra, cu abdomenul alb si cu aripile dungate, ea insa are niste culori stralucitoare, dar discrete. Penajul de pe corp si penele lungi ale cozi au reflexe violet si verzui, iar spre varful cozii bat in culoarea bronzului. Coada masoara mai mult din jumatatea corpului.
Cotofenele australiene sunt o incantatoare pentru auz datorita trilurilor si a ciripitului lor melodios. Strigatul cotofenei si a pescarusului-vanatorilor, sunt un indiciu sigur ca va aflati in Australia. In afara de cantecul ei dinstinctiv, o puteti identifica dupa petele albe de pe spatele lucios, de pe baza cozii, de pe aripi si de sub coada.
Deci, este cotofana intradevar o hoata? In cartea Song and Garden Birds of North America se afirma: "In vestul Statelor Unite de mult timp cotofana cu ciocul negru a fost dispretuita, considerata fiind drept un hot si un gunoier". Si totusi, in aceasta ultima remarca jignitoare exista un compliment. De ce? Deoarece "gunoerii" strang cadavrele altor pasari sau animale. Ridiculizata sau apreciata, cotofana este una dintre cele 9300 de specii de pasari care imbogatesc si infrumuseteaza planeta pe care traim.
www.watchtower.org